Joshua Paul Davis, vagyis DJ Shadow első albuma 1996 szeptemberében érkezett, és már a készítésének módja is radikális volt. Az Endtroducing teljes egészében mintákból építkezett: régi lemezekből kiemelt dobok, dallamtöredékek, jazz, pszichedélia, rock és nehezen azonosítható hangfoszlányok kerültek egymás mellé.
Shadow nem egyszerűen beatet készített belőlük. A samplinget kompozíciós eszközzé változtatta. A különböző korszakokból és műfajokból származó részletek úgy álltak össze, mintha eredetileg is ugyanannak a sötét, álomszerű világnak a részei lettek volna.
Az album felvételei több helyszínen készültek, köztük Shadow otthoni stúdiójában, a San Franciscó-i The Glue Factoryban és Dan The Automator műhelyében. A technikai korlátok közben a lemez karakterének részévé váltak. Az Endtroducing nem steril produkció: poros, helyenként lo-fi, tele levegővel és olyan ambient textúrákkal, amelyek miatt három évtizeddel később sem egyszerűen egy kilencvenes évekbeli hiphopalbumként szól.
A Building Steam With A Grain Of Salt pontosan megmutatta, hogyan működik ez a módszer. A zongora köré fokozatosan épül fel a ritmus és a feszültség, miközben a szám egyszerre érződik hiphopnak és valami nehezebben meghatározható, filmszerű instrumentális zenének.
Ez később messzire elért. A lemez hatása nem maradt a hiphopon belül: elektronikus producerek és gitárzenekarok egyaránt hivatkozási pontként kezelték, a Radioheadre gyakorolt hatását is rendszeresen emlegetik. Az atmoszféra, a töredezett szerkesztés és a mintákból felépített, mégis organikus hangzás olyan gondolkodásmódot mutatott, amely a kilencvenes évek második felének kísérletező rock- és elektronikus zenéjében is visszhangzott.
Shadow később a Deftones világába is belépett. A zenekar a White Pony huszadik évfordulójához kapcsolódó Black Stallion remixalbumon dolgozott vele, és korábban arról is beszélt, hogy régi vágyuk volt Shadow bevonása: legszívesebben az egész lemezt rábízták volna.
Most azonban Shadow saját múltja kerül újra előtérbe.
A 30. évfordulós Endtroducing szeptember 18-án jelenik meg, természetesen olyan alapdarabokkal, mint a Midnight In A Perfect World és a Building Steam With A Grain Of Salt. Az új kiadás már előrendelhető.
Az évforduló nem marad a lemezpolcokon. DJ Shadow szeptemberben San Diegóban indítja jubileumi turnéját, majd többek között Los Angelesben, Chicagóban és Philadelphiában is fellép.
Az amerikai dátumok után Európa mindössze egyetlen koncertet kap. December 18-án DJ Shadow a londoni Barbicanben játszik, ami önmagában is különös környezetet adhat az Endtroducing zenéjének. Egy olyan album esetében, amely mindig többet jelentett egyszerű klubzenénél, a koncerttermi közeg kifejezetten logikus választás.
