Titkos pénzmozgások a Ticketmaster körül – újabb fordulat a Live Nation elleni perben

Újabb komoly fejlemény látott napvilágot a Live Nation és Ticketmaster elleni versenyjogi per kapcsán, amikor az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma (DOJ) nyilvánosságra hozta egy titkos visszafizetési rendszer részleteit, amely az Oak View Group (OVG) és egy nagy jegyértékesítő cég – feltehetően a Ticketmaster – között zajlott.

A vádak szerint Tim Leiweke, az OVG vezérigazgatója részt vett egy licitálási rendszer manipulálásában, amely a Texasi Egyetem Moody Center arénájának építése kapcsán történt. A DOJ vizsgálata szerint az OVG évi 7,5 millió dolláros szponzori kifizetéseket kapott az úgynevezett B Vállalattól, amely a hírek alapján a Live Nation tulajdonában lévő Ticketmaster lehet. Ezek az összegek az eladott jegyek mennyiségétől függtek.

A kapcsolat nem új keletű: 2021-ben már hat új arénára vonatkozó jegyértékesítési szerződés köttetett az OVG és a Ticketmaster között, köztük az említett Moody Centerre is. A most feltárt megállapodás részeként az OVG nemcsak jegyértékesítési szerződést kötött, hanem aktívan lobbizott is a Ticketmaster mellett, méghozzá úgy, hogy anyagi érdekeltségeit nem hozta nyilvánosságra az érintett helyszínek felé, holott erre törvényi kötelezettsége lett volna.

A DOJ hangsúlyozta: ezek az ösztönző rendszerek torzítják a piacot, hiszen a független helyszínek nem kaptak valós képet arról, hogy az OVG miért javasolta éppen a Ticketmaster szolgáltatásait. A most napvilágra került adatok komoly bizonyítékként szolgálhatnak a már zajló antitröszt perben, amelyet 39 amerikai állam és Washington D.C. támogat. A cél, hogy felszámolják a Live Nation és a Ticketmaster közötti összefonódást, amely – a vádak szerint – a független koncerthelyszínek döntéseit is közvetve befolyásolja.

A DOJ további vizsgálatai várhatók, és a mostani leleplezés jelentősen gyengítheti a Ticketmaster védelmét, rámutatva arra, hogyan próbálja pénzügyi előnyökkel uralni az amerikai zenei piacot.