A Live Nation vitatja az illegális monopólium-ítéletet

Újabb fordulóhoz érkezett az elmúlt évek egyik legnagyobb horderejű zeneipari jogi csatája. A Live Nation Entertainment és a Ticketmaster hivatalos indítványokkal próbálja megsemmisíteni az ellenük született antitröszt-ítéletet, amely alapjaiban rajzolhatná át az amerikai koncert- és jegyértékesítési piac működését.

A vállalatok május 21-én nyújtották be kérelmeiket a New York déli körzetének szövetségi bíróságára, ahol egyszerre két fronton támadják az áprilisi esküdtszéki döntést.

Az egyik beadvány új tárgyalást kér, arra hivatkozva, hogy az eljárás során olyan hibák történtek, amelyek torzíthatták az esküdtek döntését. A másik indítvány pedig azt célozza, hogy a bíróság jogi alapon teljesen semmisítse meg az ítéletet.

A háttérben rendkívül komoly tét húzódik.

Az április 15-én kihirdetett verdikt szerint a cégek jogellenesen monopolizálták a nagy amerikai koncerthelyszínek elsődleges jegyértékesítési piacát, ami a bíróság szerint jegyenként átlagosan 1,72 dolláros többletterhet rótt a koncertlátogatókra.

A döntés nyomán 33 amerikai állam és Washington D.C. olyan jogorvoslatot javasolt, amely akár a Ticketmaster teljes leválasztását is eredményezheti a Live Nationről.

Ez a koncertipar számára történelmi jelentőségű lépés lenne.

A Live Nation jogi képviselői szerint azonban a felperesek nem tudták hitelt érdemlően bizonyítani azokat a kulcselemeket, amelyek a monopólium megállapításához szükségesek. Állításuk szerint a felperesi oldal tudatosan terelte a hangsúlyt a fogyasztói sérelmekre, mert a helyszíneket és előadókat érő tényleges károk bizonyítása gyenge lábakon állt.

A védelem több ponton is támadja az eljárást.

Szerintük a bíróság olyan irreleváns bizonyítékokat is befogadott, amelyek indokolatlanul befolyásolhatták az esküdtszéket – köztük európai piaci gyakorlatokra vonatkozó példákat, évtizedekkel korábbi ügyeket, sőt olyan anekdotikus elemeket is, amelyek parkolási és rendezvényhelyszíni kényelmi kérdéseket érintettek.

Emellett a zsűriutasításokat is vitatják, több amerikai legfelsőbb bírósági precedensre hivatkozva, köztük az Ohio v. American Express, az NCAA v. Alston és a Jefferson Parish ügyekre.

Az ügyet Arun Subramanian bíró tárgyalja, akinek döntése kulcsfontosságú lehet nemcsak a Ticketmaster jövője, hanem az egész amerikai élőzenei piac szempontjából.

Különösen érdekes, hogy bár az amerikai igazságügyi minisztérium márciusban megállapodásra jutott a Live Nationnel, az államok többsége ezt nem fogadta el, és tovább vitte az eljárást.

A vállalat a Ticketmaster leválasztására vonatkozó javaslatokat „színpadias és politikai indíttatású” lépéseknek nevezte, ugyanakkor a nyomás nem csökken.

Sőt, a vita már nemcsak az Egyesült Államokra korlátozódik: a brit alsóház üzleti és kereskedelmi bizottsága is teljes körű vizsgálatot sürget a Live Nation brit piaci pozícióival kapcsolatban.

A következő hónapokban eldőlhet, hogy a bíróság valóban drasztikus szerkezeti beavatkozást rendel-e el, enyhébb korlátozásokat szab, vagy helyt ad a Live Nation kérelmeinek.

Akárhogy is alakul, az ügy kimenetele az egész globális koncertipar működésére hatással lehet.