A Prince-hagyaték tisztázta: nincs AI a Timeless albumon

Prince hagyatékának kezelői határozottan cáfolták, hogy mesterséges intelligenciát használtak volna a hamarosan megjelenő Timeless elkészítéséhez. A közlemény azután érkezett, hogy rajongók kérdéseket fogalmaztak meg a posztumusz album egyes kreditjeivel és utómunkálataival kapcsolatban.

Az augusztus 28-án érkező Timeless tíz korábban kiadatlan Prince-felvételt gyűjt össze az 1977 és 2016 közötti időszakból. A projekt a zenész halálának tizedik évfordulójához kapcsolódik. Prince 2016. április 21-én, 57 éves korában halt meg véletlen fentanil-túladagolás következtében.

Az albumról két szám, a With This Tear és a Stone már megjelent, a legtöbb kérdést azonban a Calabama című felvétel váltotta ki. A rajongói találgatások elsősorban arra irányultak, hogyan és mikor készült el a dal végleges hangszerelése, illetve pontosan milyen utómunkát végeztek Prince halála után.

A hagyaték ezért részletesen tisztázta a folyamatot. Prince eredeti szintetizátorszólamát valódi fúvós hangszerekkel egészítették ki, a zenész korábbi munkamódszerét követve. A harsonát Greg Boyer, a szaxofont Adrian Crutchfield, a trombitát pedig Lynn Grissett játszotta fel. Mindhárman dolgoztak korábban Prince-szel, és közreműködésüket az album kreditjeiben is feltüntették.

A közlemény szerint Prince eredeti hangsávjait változatlanul hagyták, vagyis a fúvósok újonnan rögzített rétegként kerültek a meglévő felvétel mellé. A hagyaték ezt tudatosan különválasztja attól, amikor technológiai eszközökkel próbálnák rekonstruálni vagy mesterségesen létrehozni egy elhunyt előadó teljesítményét.

A kezelők azt is hangsúlyozták, hogy a Calabama az egyetlen szám az albumon, amelyhez Prince halála után új hangszeres felvétel készült. A többi dalhoz nem rögzítettek posztumusz overdubokat, és állításuk szerint mesterséges intelligenciát egyik felvételen sem alkalmaztak.

Az ügy egy érzékenyebb kérdést is előhoz: meddig lehet elmenni egy elhunyt zenész befejezetlen archív felvételeinek gondozásában? Prince esetében ez különösen fontos, hiszen óriási mennyiségű kiadatlan anyag maradt utána, amelyek között kész dalok mellett különböző munkafázisban lévő felvételek is találhatók.

A hagyaték szerint ezeknek az anyagoknak akkor is komoly kulturális és történeti értékük van, ha nem mindegyik jutott el Prince életében a végleges állapotig. A Calabama esetében ezért olyan zenészekkel fejezték be a hangszerelést, akik személyesen is kötődtek hozzá, és szerintük képesek voltak az alkotói elképzeléséhez illeszkedve dolgozni.

A döntés ettől még várhatóan megosztó marad. A hagyaték maga is elismeri, hogy egyes rajongók elutasíthatják egy Prince halála után befejezett hangszerelés gondolatát, míg mások elfogadhatónak tartják, ha az eredeti felvételeket érintetlenül hagyva, egykori zenésztársaival egészítik ki az anyagot.

Az örökösök további információkat is ígértek a Timeless elkészítéséről, a rajongókat pedig arra kérték, hogy a vitát tisztelettel folytassák. A legfontosabb állításuk mindenesetre egyértelmű: Prince hangját, játékát vagy zenéjét nem generálták és nem egészítették ki mesterséges intelligenciával.