A Rock and Roll Hall of Fame névváltoztatás nélkül ünnepli a zene sokszínűségét

John Sykes, a Rock and Roll Hall of Fame elnöke határozottan kijelentette, hogy az intézmény nem tervezi nevének megváltoztatását, annak ellenére, hogy egyes művészek ezt szorgalmazzák. Az elmúlt években többször felvetődött, hogy az elnevezés mennyire tükrözi a befogadott művészek sokszínűségét, különösen azok után, hogy olyan előadókat iktattak be, mint Eminem, A Tribe Called Quest, Mary J. Blige, Dolly Parton és Missy Elliott, akik nem a hagyományos értelemben vett rockzene képviselői.

Sykes a Vulture magazinnak adott interjújában elmondta, hogy a névváltoztatás helyett inkább arra törekszik, hogy a rock and roll valódi jelentését hangsúlyozzák. „Úgy vélem, sokan félreértik, mit jelent a rock and roll” – mondta. „Ha visszatekintünk az ötvenes évek kezdeti időszakára, a rock and roll mindenféle zenei műfaj keveréke volt. Missy Elliott gumbo-nak nevezi, és ez találó: ez a zene esszenciája, amely a rock and roll néven vált ismertté.”

Sykes szerint a név nem korlátozó, hanem összekötő elem. „Nem a név elvetésén kell gondolkodnunk, hanem azon, hogyan kommunikáljuk az emberek felé, honnan indult a rock and roll, és mit képvisel. Ha így nézzük, mindenki megérti.” Példaként említette, hogy Jay-Z kezdetben vonakodott elfogadni a beiktatását 2021-ben, mondván, hogy „a rock halott, és ezt inkább a Hip-Hop Hall of Fame-nek kellene hívni.” Sykes válasza egyszerű, mégis sokatmondó volt: „A hip-hop is rock and roll.”

Tom Morello, a Rage Against The Machine gitárosa is hasonlóan vélekedik. Szerinte a Rock and Roll Hall of Fame mindig is a zenei szellemiséget ünnepelte, nem csupán a műfaji határokat. „Azok, akik úgy gondolják, hogy a Hall csak rock 'n' roll bandák számára létezik, tévednek” – mondta. „A Public Enemy sokkal inkább rock 'n' roll, mint a legtöbb hajmetál banda, akik valaha is hangszert ragadtak.”

A Rock and Roll Hall of Fame tehát nem csupán egy műfaj, hanem egy szellemiség és mozgalom ünneplése, amely mindenkinek szól, függetlenül attól, milyen zenei stílust képvisel.