Beyoncét beperelték az Alien Superstar egyik hangmintája miatt

Beyoncé 2022-es Renaissance albumának egyik legismertebb dala négy évvel később a bíróságon folytatja történetét. A Hirose Enterprise és Shuji Hirose producer keresetet indított az énekes ellen, azt állítva, hogy az Alien Superstarengedély nélkül használ fel egy részletet a Moonraker című felvételből.

A vita középpontjában az Alien Superstar spoken word bevezetője áll. A felperesek szerint ez a rész a Moonrakerbőlszármazik, és annak felhasználási jogai hozzájuk tartoznak.

Az ügyet azonban éppen az teszi bonyolulttá, hogy a beadvány szerint Beyoncé csapata szerzett engedélyt a mintára – csak Hirose állítása alapján nem attól, aki erre jogosult volt.

A kereset szerint Beyoncé hetekkel az album megjelenése után licencmegállapodást kötött John Holidayjel, a Moonraker szerzőjével. Hirose ugyanakkor azt állítja, hogy Holiday évtizedekkel korábban már átruházta a szóban forgó jogokat, ezért később nem rendelkezhetett velük szabadon.

Ha ez bizonyítható, az ügy nem egyszerűen arról szól majd, hogy történt-e mintavétel. A kérdés az lesz, pontosan ki rendelkezett azokkal a jogokkal, amelyek alapján a felhasználást engedélyezni lehetett.

Ez a sampling egyik kevésbé látványos, mégis alapvető problémája. Egy néhány másodperces részlet mögött több különböző jogosultság állhat, és nem feltétlenül ugyanaz a személy vagy vállalat rendelkezik az eredeti szerzeményhez és a konkrét hangfelvételhez kapcsolódó jogokkal. Egy korábbi átruházás pedig évekkel vagy akár évtizedekkel később is meghatározhatja, ki mondhat igent egy felhasználásra.

A felperesek azt is állítják, hogy a kifogásolt hangfelvétel terjesztése azután sem állt le, hogy értesítették a jogsértésről az érintetteket. Emiatt ideiglenes bírósági intézkedést kérnek a további bevételszerzés megakadályozására, valamint egyelőre meg nem határozott összegű kártérítést követelnek.

A kereset benyújtása természetesen még nem jelenti azt, hogy a jogsértés megtörtént. A felperesek állításait a bírósági eljárás során kell bizonyítani, és az is meghatározó lesz, hogyan rekonstruálható a Moonraker jogainak korábbi átruházása.

Az ügy súlyát közben növeli, hogy az Alien Superstar nem egy mellékes felvétel Beyoncé katalógusában. A szám a 2022-es Renaissance egyik meghatározó darabja, abból az albumkorszakból, amely újra a house, a disco és a queer klubkultúra történetéhez kötötte az énekes zenéjét.

A lemezre épülő Renaissance World Tour 2023 októberében ért véget, és rövid időre a női előadók addigi legnagyobb bevételű turnéjává vált, mielőtt Taylor Swift Eras Tourja átvette ezt a pozíciót.

Beyoncé azóta már egy másik zenei világba lépett át. A 2024-es Cowboy Carter a country és az amerikai zenei hagyományok felől folytatta azt a műfajtörténeti gondolkodást, amely a Renaissance esetében a klubzenét helyezte középpontba. Az albumhoz kapcsolódó időszak újabb nagyszabású koncerteket és egy NFL karácsonyi félidei fellépést is hozott.

Közben a díjgyűjteménye is tovább nőtt. Beyoncé 35 Grammy-díjával továbbra is a díj történetének rekordere, és első Emmyjét is megszerezte a Beyoncé Bowl közvetítéséért. Pályája tehát rég túlmutat azon, hogy egy-egy album kereskedelmi sikerét kelljen bizonyítania.

Az Alien Superstar körüli vita viszont egy jóval prózaibb kérdéshez vezet vissza: ki birtokol egy hangot, és ki adhat engedélyt arra, hogy évtizedekkel később egy másik dalban új életet kapjon?