Brandon Flowers a Tiger’s Blooddal fordul rá új szólóalbumára

Brandon Flowers egyre messzebb kerül Las Vegas neonfényeitől, és egyre közelebb ahhoz a zenéhez, amely gyerekkorában az apja autójában szólt. A Tiger’s Blood már teljes erővel mutatja, milyen világot épít a The Killers frontembere augusztus 21-én érkező harmadik szólóalbumán, a Thrasheren.

A júniusi Plans és a júliusban kiadott Paradise után ez a lemez harmadik előzetese, de az eddigiek közül talán most érezni legerősebben Flowers régi ösztöneit. A Tiger’s Blood nem visszafogott country-gyakorlat: lendületes, nagy refrénre kifutó amerikai rockdal, amelyben Bruce Springsteen hatása ugyanúgy ott van, mint Flowers saját, stadionokra kalibrált dallamérzéke.

„Az utolsó, amit hallottam, hogy jól vagy” – énekli egy régi kapcsolatról, amelyben két ember külön utakon próbálta begyógyítani ugyanazokat a sebeket. Aztán jön a felszólítás: „Robogj tovább, mint egy elszabadult vonat.”

A dal tele van ilyen félig konkrét, félig emlékké fakult amerikai képekkel. Előkerül egy eldobható Kodak fényképezőgép emléke, egy új srác a környéken, utak és távolságok. Flowers nem magyaráz túl sokat. Inkább egymás mellé teszi a részleteket, és hagyja, hogy azokból álljon össze valami az idő múlásáról.

A Tiger’s Blood élőben már a megjelenése előtt bemutatkozott. Flowers a Newport Folk Festival közönségének játszotta el, ahol szólódalai mellett The Killers-számokhoz is visszanyúlt, az este során pedig Lucy Dacus és Nathaniel Rateliff is csatlakozott hozzá.

Mindez jól jelzi, milyen zenei közegbe helyezi magát a Thrasherrel.

Az album Nashville-ben készült Shawn Everett és Jonathan Rado produceri irányításával, de Flowers nem egyszerűen countrylemezt készített. Olyan zenészeket gyűjtött maga köré, akiknek játékában ténylegesen ott van az amerikai country és folk története.

David Rawlings gitározik, Bruce Bouton pedal steelen játszik, szájharmonikán pedig a 85 éves Charlie McCoy hallható. Utóbbi Nashville egyik legendás sessionzenésze, és mind a négy, Bob Dylan úgynevezett nashville-i korszakához kötött albumán közreműködött.

Flowers számára ez nem pusztán stílusgyakorlat. A Thrasher mögött saját gyerekkora áll.

A Utah állambeli Nephi kisvárosában nőtt fel, és máig élénken emlékszik azokra az autóutakra, amikor apja Johnny Casht és Waylon Jenningst hallgatott. Gyerekként ez egyszerűen az apja zenéje volt. Évtizedekkel később Flowers már egészen másként hallja ugyanazokat a dalokat.

„Ahogy öregszem, visszataláltam apám zenéjéhez – ahogy ő nevezte, a country-westernhez –, és rájöttem, hogy a történeteim leginkább ebben a gyönyörű amerikai hagyományban érzik otthon magukat” – fogalmazott.

Ez a felismerés azért érdekes, mert valójában nem teljesen új irány Flowers számára.

A The Killers 2021-es Pressure Machine albumán már egyszer mélyen visszament Utahba. Az a lemez kisvárosi figurákon, tragédiákon, valláson, függőségeken és elveszett lehetőségeken keresztül rajzolta meg azt a közeget, ahonnan Flowers elindult. A hatalmas Killers-refrének helyére akkor történetek és emberi sorsok kerültek.

A Thrasher ennek a gondolkodásnak egy személyesebb változatát ígéri.

Flowers korábban arról beszélt, hogy két szólólemezen is dolgozik a következő The Killers-album előtt. Az egyik kevésbé követi a 2015-ös The Desired Effect csiszolt popját, és közelebb kerül első szólóalbuma, a 2010-es Flamingovilágához. A másikat a Pressure Machine narratív szemléletének folytatásaként képzeli el.

A Tiger’s Blood alapján ezek a határok talán nem is lesznek annyira élesek. A dalban egyszerre van jelen a kisvárosi Amerika, az emlékezés és az a fajta szélesre tárt refrén, amelyet Flowers húsz éve ösztönösen ír.

A Thrasher megjelenése után ezt színpadon is kipróbálja. Az albumhoz önálló turné kapcsolódik az Egyesült Királyságban, Írországban és Észak-Amerikában, októberben pedig a londoni Royal Albert Hallban is fellép.