Brian Eno 35 év után újraindítja saját kiadóját, az Opal Recordsot

Brian Eno több mint három évtized után új életet ad saját kiadójának, az Opal Recordsnak. Az 1988-ban alapított, majd 1991-ben szünetre küldött label 2026-ban kezdi meg ismét aktív működését, az első lépések között pedig Eno két korábbi albumának újrakiadása szerepel: október 16-án érkezik a 2005-ös Another Day On Earth, valamint a J. Peter Schwalm közreműködésével készített Drawn From Life.

Az Opal eredeti működése mindössze néhány évig tartott, mégis olyan katalógust épített, amely pontosan tükrözte Eno fősodron kívüli zenei érdeklődését. Brian és Roger Eno, Harold Budd, Laraaji, Djivan Gasparyan, Hugo Largo, Zvuki Mu, Daniel Lanois, Jon Hassell és John Cale egyaránt megjelent a kiadó történetében. Az Opal leállása után a katalógus az All Saints Recordshoz került, új előadókat pedig azóta nem szerződtettek, bár időnként Record Store Day-kiadványokkal ismét felbukkant a név.

Eno már 1988-ban „a kívülállók kiadójaként” beszélt az Opalról. Elképzelése szerint nem egyetlen műfaj vagy könnyen azonosítható hangzás kötötte össze az előadókat, hanem éppen az, hogy egymástól és a popzene fősodrától is markánsan különböztek. Eno akkori gondolatának fontos része volt az is, hogy a kulturális periféria nem feltétlenül marad örökre periféria: időnként éppen a széleken megszülető ötletek kerülnek váratlanul a középpont közelébe.

Az újraindulás első két kiadványa ebből a szempontból is logikus választás. Az Another Day On Earth eredetileg 2005-ben jelent meg a Hannibal Recordsnál, és fontos fordulópontot jelentett Eno pályáján. Több mint egy évtizednyi, elsősorban ambient munkákra és más előadók lemezeinek produceri feladataira koncentráló időszak után ezen az albumon ismét hangsúlyosan visszatért a dalformához és saját énekhangjához.

A Drawn From Life más természetű anyag. A 2001-es album J. Peter Schwalm és Brian Eno közös munkájaként született, és az elektronikus kompozíciót organikusabb hangszeres textúrákkal kapcsolta össze. A két újrakiadásban közös, hogy Japánon kívül közel húsz éve nem voltak széles körben hozzáférhetők fizikai formában, így az Opal visszatérése egyúttal Eno katalógusának két nehezebben beszerezhető darabját is ismét forgalomba hozza.

A bejelentést két korábban publikálatlan koncertfelvétel előkerülése is kíséri. Az Another Day On Earth anyagához kapcsolódó ** Caught Between élő változatát 2001. június 16-án rögzítették a portói Coliseuban**, míg a Drawn From Life világához tartozó Persis felvétele 2001. július 29-én készült a japán Naeba Ski Resortban, a Fuji Rock Festivalon.

A színpadon Eno és Schwalm mellett Nell Catchpole hegedűn, Leo Abrahams gitáron, Christoph Buhse dobon, Tim Harries basszusgitáron, Heiko Himmighoffen pedig ütőhangszereken játszott. A két archív videó így nem pusztán az újrakiadások promóciós kiegészítése, hanem egy olyan koncertkorszak dokumentuma is, amelyben Eno elektronikus kompozíciói élő zenekari formában szólaltak meg.

Az új Opal működésébe Eno környezetvédelmi szerepvállalása is közvetlenül beépül. A kiadó bevételeinek egy százalékát az EarthPercent kapja, amely a zeneipart igyekszik bevonni a klímavédelmi kezdeményezések finanszírozásába. Eno maga is szorosan kötődik a szervezethez, így a vállalás nem különálló jótékonysági elemként, hanem az újraindított label működési modelljének részeként jelenik meg.

A zenész az elmúlt időszakban más közéleti ügyekben is aktív volt. Több brit milliomossal együtt nagyobb adóterhek bevezetését sürgette a leggazdagabbak számára, emellett csatlakozott a Live Nation izraeli tevékenységének leállítását követelő zenészekhez, és a Together For Palestine jótékonysági kezdeményezésben is részt vett.

Az Opal Records 2026-os visszatérése egyelőre elsősorban Eno saját múltjának újranyitásával kezdődik, de a kiadó eredeti filozófiája ennél érdekesebb folytatás lehetőségét is magában hordozza. Ha az Opal ismét aktív alkotói műhellyé válik, Eno több mint három évtized után újra teret adhat annak az elképzelésnek, amelyre a labelt eredetileg felépítette: olyan zenéknek, amelyeknek nem feltétlenül céljuk a középpontba kerülni.