Kevés karácsonyi dal kötődik annyira az utazás élményéhez, mint a Driving Home For Christmas, amely Chris Reanevéhez fűződik. A szám 1986-os megjelenése óta minden évben újra felbukkan az ünnepi lejátszási listákon, ám a háttértörténete jóval ellentmondásosabb, mint amilyen nyugodt hangulatot áraszt.
A dal eredeti verziója a Hello Friend kislemez B-oldalaként jelent meg, majd 1988-ban újrafelvették a New Light Through Old Windows című válogatásalbumra. Az igazi áttörés azonban lassan érkezett, a szám évről évre erősödött, mígnem 2022-ben először bekerült a brit slágerlista Top 10-ébe, bizonyítva, hogy a karácsonyi klasszikusoknak nincs lejárati idejük.
Rea később elárulta, hogy a dalt eredetileg Van Morrison számára írta. Az inspiráció egy különös élethelyzetből fakadt: vezetési tilalom alatt állt, amikor a dal szövege és hangulata megszületett. A frusztráció és a remény egyszerre volt jelen benne, ez a kettősség pedig tökéletesen visszaköszön a dalban. Rea szerint éppen ez adja a szám erejét – a vágyat, hogy az ember minden akadály ellenére hazaérjen karácsonyra.
A zenész gyakran idézte fel mosolyogva ezt az időszakot, mondván: még ma is, ha dugóban ül az autópályán, szinte ösztönösen dúdolni kezdi a dalt. Ez a személyes élmény tette a „Driving Home For Christmas”-t univerzálissá, hiszen szinte mindenki átélte már az ünnepek előtti hazaindulás fáradt, mégis várakozással teli pillanatait.
Az elmúlt években Chris Rea egészségi állapota jelentősen megromlott. A 2016-ban elszenvedett agyvérzés után beszéd- és mozgásproblémákkal küzdött, és bár 2017-ben még színpadra állt, azóta visszavonultan él. A dal azonban tovább él helyette, újra és újra megszólal decemberben, emlékeztetve arra, hogy egy egyszerű, őszinte történet hogyan válhat időtlen karácsonyi himnusszá.
