Jelentős fordulat érkezett Ed Sheeran pályáján: az előadó hivatalosan is megerősítette, hogy 15 év és nyolc stúdióalbum után elhagyja a Warner Music Group-ot.
A hírt Sheeran saját hírlevelében jelentette be a rajongóknak, a döntést pedig a Warner a Music Week felé is megerősítette.
Az énekes még tinédzserként szerződött a brit Asylum Records-hoz, az Egyesült Államokban pedig az Atlantic Recordsgondozta a kiadványait. Az azóta eltelt másfél évtized alatt Sheeran a világ egyik legnagyobb popsztárjává nőtte ki magát, stadionturnékkal és rekordokat döntő streamingadatokkal.
Most azonban úgy érzi, ideje új fejezetet nyitni.
„Rengeteg szeretettel és hálával távozom mindenért, amit együtt elértünk” – írta a hírlevélben, hangsúlyozva, hogy szó sincs konfliktusról vagy rossz viszonyról.
Sheeran szerint egyszerűen elérkezett egy olyan pont az életében, ahol szakmailag és emberileg is változtatni szeretne.
Hozzátette: az elmúlt 15 év hihetetlen utazás volt, de fejben hatalmas átalakulást jelentett számára.
A háttérben iparági mozgások is szerepet játszhatnak. Az elmúlt években több olyan vezető is távozott a Warner kötelékéből, akik szorosan együtt dolgoztak Sheerannel, köztük Julie Greenwald és Max Lousada.
A mostani váltás ugyanakkor nem teljes szakítás. Sheeran korábbi albumainak katalógusa továbbra is a Warnernél marad, míg az újabb kiadványok jogai már saját kiadójához, a Gingerbread Man Records-hoz tartoznak.
Ezek a megjelenések eddig licencmegállapodás keretében kerültek a Warnerhez, és a jövőben is hosszú távú terjesztési partnerség marad érvényben a felek között.
Az Asylum Records részéről Ed Howard személyes hangú üzenetben búcsúzott Sheerantől. Felidézte, hogy 2009-ben még „kanapészörföző tinédzserként” ismerte meg az előadót, és különleges élmény volt végigkövetni az útját a globális sikerig.
A Warner Music Group közleménye szintén hangsúlyozta, hogy büszkék az együtt töltött 15 évre, és örülnek annak, hogy a kapcsolat a jövőben is folytatódik valamilyen formában.
Sheeran döntése jól mutatja azt a tendenciát is, hogy a legnagyobb előadók közül egyre többen próbálnak nagyobb kontrollt szerezni saját katalógusuk és kiadói működésük fölött – különösen egy olyan korszakban, amikor a streaming és a közvetlen rajongói kapcsolatok teljesen átalakították a zeneipari erőviszonyokat.
