Újratárgyalják Ian Watkins feltételezett börtönbeli meggyilkolásának ügyét

Fordulatot vett a volt Lostprophets-frontember, Ian Watkins halálával kapcsolatos büntetőeljárás: a Leeds Crown Court pénteken feloszlatta az esküdtszéket, így az ügyet teljes egészében újra kell tárgyalni.

A döntést Mr Justice Hilliard jelentette be, aki közölte az esküdtekkel, hogy felmenti őket a szolgálat alól. A bíróság egyben előzetes újratárgyalási időpontot is kijelölt: a következő eljárás várhatóan jövő év február 8-án kezdődik.

A 48 éves Watkins tavaly októberben halt meg a HMP Wakefield börtönben.

Halálakor büntetésének tizenkettedik évét töltötte abból a 29 éves szabadságvesztésből, amelyet még 2013-ban szabtak ki rá.

A zenészt akkor 13 rendbeli, kiskorúak sérelmére elkövetett szexuális bűncselekmény miatt ítélték el, az ügy pedig az elmúlt évtized egyik legmegrázóbb brit zeneipari botrányává vált.

A jelenlegi büntetőeljárásban két rabot vádolnak Watkins meggyilkolásával.

A vádirat szerint a 25 éves Rico Gedel belépett Watkins zárkájába, majd egy rögtönzött szúróeszközzel többször megszúrta a fején és a nyakán.

Az ügyészség állítása szerint a támadást követően a fegyvert átadta a 44 éves Samuel Dodsworthnak, aki azt papírba csomagolta, majd egy szemetesbe rejtette.

A hatóságok szerint Dodsworth tudott a tervezett támadásról, és aktívan segédkezett a bizonyíték eltüntetésében.

Dodsworth jelenleg nemi erőszak miatt tölti büntetését.

Mindkét vádlott tagadja az ellenük felhozott vádakat.

Dodsworth védekezése szerint nem vett részt a támadásban, és csupán pánikba esett, amikor Gedel váratlanul a kezébe nyomta a fegyvert.

A tárgyaláson elhangzottak szerint Gedel – aki korábban gyilkosság miatt életfogytiglani büntetést kapott – az incidens után azt kérte a börtönőröktől, hogy szóljanak neki, ha Watkins meghal.

Watkinst korábban is érte erőszakos támadás a börtönben.

2023-ban három rab támadta meg, megkéselték, majd túszul ejtették, mielőtt a személyzet közbelépett volna.

A korabeli jelentések szerint egy kihegyezett vécékefével sebesítették meg, a háttérben pedig állítólag drogokkal kapcsolatos tartozás állhatott.

A volt énekes börtönévei alatt többször került fegyelmi eljárás alá.

2019-ben például további tíz hónappal hosszabbították meg büntetését, miután tiltott mobiltelefon birtoklásán kapták.

Az ügy újratárgyalása várhatóan ismét jelentős médiafigyelmet kap majd, nemcsak a támadás súlya, hanem Watkins hírhedt előélete miatt is.

A mostani döntés ugyan késlelteti az ítélethozatalt, de lehetőséget teremt arra, hogy az eljárás teljes körűen, új esküdtszék előtt folytatódjon.