FKA Twigs nyert a The Twigs elleni, több mint tíz éve húzódó névvitában

Több mint egy évtized után fontos fordulat jött FKA Twigs és a The Twigs néven működő amerikai indie duójogvitájában. Egy amerikai szövetségi bíró kimondta, hogy a testvérpár már nem léphet fel védjegybitorlás miatt Tahliah Barnett, vagyis FKA Twigs ellen.

A döntés mögött nem az áll, hogy a bíróság egyszerűen eldöntötte volna, kié a „Twigs” név. Sokkal prózaibb oka van: Laura és Linda Good túl sokáig várt a követeléseivel.

A történet ráadásul nem most kezdődött.

A The Twigs már 1996 óta használta nevét, amikor FKA Twigs karrierje a 2010-es évek elején elindult. A két fél között 2013-ban már volt kommunikáció a névhasználatról, 2014-ben pedig a duó bírósághoz fordult, és megpróbálta megakadályozni Barnettet művészneve használatában.

Az ideiglenes intézkedés iránti kérelmük akkor elbukott, a keresetet pedig később visszavonták. A történet ezen a ponton akár véget is érhetett volna.

Nem így történt.

Tíz év csend után újra előkerült a Twigs név

2024-ben a The Twigs ismét jelentkezett, ezúttal egy felszólító levéllel, miután Barnett saját védjegybejelentést nyújtott be. FKA Twigs erre már maga fordult bírósághoz.

Az előadó jogi csapata azt kérte, mondják ki egyértelműen, hogy az FKA Twigs művésznév használata nem sérti a The Twigs jogait. Barnett keresetében ennél keményebben is fogalmazott: álláspontja szerint a duó régi követeléseit próbálta eszközként használni arra, hogy pénzt szerezzen tőle.

Az ügy egyik legfontosabb kérdése így már nem pusztán az volt, mennyire hasonlít egymásra a két név, hanem az is, mi történt az eltelt tíz évben.

Augusztus 18-án Jed S. Rakoff kerületi bíró erre adott választ.

A döntés szerint a The Twigs már 2013-ban tudott Barnett névhasználatáról, 2014-ben pedig nyilvánvalóan tisztában volt vele, hiszen éppen emiatt indított pert. Utána azonban egy évtizeden keresztül nem akadályozta meg, hogy az énekes FKA Twigs néven építse tovább a karrierjét, adjon ki lemezeket és lépjen fel.

A bíróság ezért a laches jogelvére hivatkozott, amely lényegében azt akadályozza meg, hogy valaki indokolatlanul hosszú várakozás után próbáljon érvényesíteni egy olyan igényt, amelyről már jóval korábban tudott.

15 ezer dolláros ajánlat is volt az asztalon

A bírósági iratok egy korábbi kompromisszumkísérletet is feltártak. Barnett 15 ezer dollárt ajánlott a duónak egy olyan megállapodásért, amely lehetővé tette volna, hogy a két fél békésen használja saját nevét. A The Twigs ezt nem fogadta el.

FKA Twigs ügyvédei közben azzal is érveltek, hogy mára nehéz lenne valódi piaci összetéveszthetőségről beszélni. Barnett az elmúlt évtizedben nemzetközileg ismert előadóvá vált, több milliós havi Spotify-hallgatottsággal és több százmilliós YouTube-nézettséggel.

A The Twigs közönsége ehhez képest nagyságrendekkel kisebb. Barnett jogi csapata éppen ezért azt állítja, hogy a két produkciót a valóságban aligha keverné össze a közönség.

Ez azonban már nem is a mostani döntés legfontosabb része. A bíróság lényegében azt mondta ki, hogy egy több mint tíz éve ismert konfliktust nem lehet korlátlan ideig félretenni, majd akkor újra elővenni, amikor az egyik név időközben komoly kereskedelmi értéket szerzett.

Az ügy ugyanakkor még nem ért teljesen véget. FKA Twigs további állítása, amely szerint a The Twigs nyomást gyakorolt rá a művésznév megváltoztatása érdekében, továbbra is a bíróság előtt van.

Az első nagy kérdés viszont eldőlt: FKA Twigs megtarthatja azt a nevet, amely alatt az elmúlt több mint egy évtizedben felépítette a karrierjét.