Megállapodással zárult a GMR és a Music Choice 14 millió dolláros jogdíjvitája

Alig két hónap kellett ahhoz, hogy eltűnjön a bíróságról egy potenciálisan 14 millió dolláros zeneipari jogvita. A Global Music Rights teljes egészében megszüntette a Music Choice ellen indított perét, miután a két fél megállapodásra jutott.

A történet júniusban még jóval keményebb hangon indult. A GMR a kaliforniai szövetségi bírósághoz fordult, mert állítása szerint a Music Choice a licencszerződés lejárta után is tovább játszotta az általa képviselt szerzők dalait.

Ez azért volt különösen kényes helyzet, mert nem két olyan szereplőről volt szó, amelyek korábban sem tudtak megállapodni. A Music Choice éveken keresztül licencelte a GMR repertoárját, majd a szerződés lejárt. A jogkezelő szerint a szolgáltatás jelezte, hogy leállítja a katalógus használatát, végül azonban sem ezt nem tette meg, sem új licencet nem kötött.

A GMR ezért szándékos szerzőijog-sértéssel vádolta meg a céget.

Dalonként 150 ezer dollár volt a tét

A perben a GMR azt állította, hogy többször is megpróbálta tárgyalásos úton rendezni a helyzetet. Saját megfogalmazásuk szerint a bíróság már csak az utolsó lehetőség volt, miután több licencmegújítási ajánlat és hivatalos felszólítás sem vezetett eredményre.

A kereset nem pusztán az elmaradt licencdíjak rendezéséről szólt. A GMR állandó bírósági tiltást is kért, amellyel megakadályozhatta volna repertoárjának további engedély nélküli használatát.

A pénzügyi rész ennél is komolyabb volt. Szándékos jogsértés esetén művenként akár 150 ezer dolláros törvényi kártérítés is szóba kerülhetett, ami a keresetben szereplő dalok alapján nagyjából 14,25 millió dolláros maximális követelést jelentett.

Ehhez képest az ügy meglepően gyorsan véget ért. A felek megállapodása után a GMR visszavonta a teljes keresetet, így nem lesz hosszú bizonyítási eljárás arról, pontosan milyen dalokat, mennyi ideig és milyen körülmények között használt a Music Choice.

A megállapodás részletes feltételei nem kerültek nyilvánosságra.

Springsteen, Billie Eilish és Drake szerzői jogai is a GMR-nél vannak

A vita súlyát igazán a Global Music Rights katalógusa mutatja. Az Irving Azoff által 2013-ban létrehozott szervezet több mint 175 dalszerzőt, illetve azok kiadóit képviseli.

A repertoárhoz olyan alkotók munkái kapcsolódnak, mint Bruce Springsteen, Billie Eilish és Finneas, Drake, Bruno Mars, John Mayer, Smokey Robinson, valamint a Pearl Jam, a The Who és az Eagles tagjai.

A GMR ezzel az amerikai előadási jogok piacának egyik fontos szereplője az ASCAP, a BMI és a SESAC mellett. Méretben nem feltétlenül versenyez a legnagyobb jogkezelőkkel, stratégiája azonban eleve arra épült, hogy kisebb, rendkívül értékes katalógussal képviseljen nagy súlyú dalszerzőket.

Ez teszi az ilyen licencvitákat különösen fontossá. Egy televíziós vagy digitális zeneszolgáltatás számára néhány kulcsfontosságú katalógus elvesztése is érezhető lyukat üthet a kínálaton, miközben a jogosulatlan használat gyorsan sokmilliós kockázattá válhat.

Nem először került jogdíjvita közepébe a Music Choice

A Music Choice számára sem teljesen ismeretlen a jogdíjak körüli jogi csatározás. A szolgáltatást 2019-ben a SoundExchange is beperelte egy másik jogdíjvita miatt.

A mostani ügy azonban végül nem jutott el odáig, hogy a bíróság érdemben döntsön a GMR állításairól. Ez fontos különbség: a per megszüntetése nem bírósági győzelem egyik fél számára sem, hanem annak jele, hogy a tárgyalóasztalnál sikerült olyan feltételeket találni, amelyek mellett egyikük sem akarta tovább vinni a konfliktust.

És valószínűleg ez a történet legérdekesebb része. Júniusban még több mint 14 millió dollár, szándékos jogsértés és végleges bírósági tiltás szerepelt a papírokon. Augusztusra már nem az volt a kérdés, ki nyeri meg a pert, hanem az, hogyan lehet úgy lezárni, hogy ne is legyen szükség ítéletre.