Kényszerű szakítás jöhet a Live Nation és a Ticketmaster között? A tagállamok pere új pályára tette az ügyet

Photo Credit : Abigail Lynn Is Live Nation-Ticketmaster Breakup Next? A kérdés ma már nem elméleti: miután egy esküdtszék több mint 30 állam (és D.C.) oldalára állt a trösztellenes perben, reális eshetőséggé vált a Live Nation és a Ticketmaster bíróság által elrendelt szétválasztása. Hogy ez valóban megtörténik-e, idővel kiderül – a koncertóriás jelezte, hogy több folyamatban lévő indítványát viszi tovább, és kész appeal any unfavorable rulings on these motions. A kényszerű leválasztás – vagyis hogy a Live Nationnek meg kellene válnia a Ticketmastertől – még március elején, a per indulásakor alig tűnt valószínűnek. Azóta azonban a kép élesen megváltozott: Then Live Nation DOJ-megállapodást írt alá, a felperes tagállamok (plusz D.C.) ejtették a tárgyalás érvénytelenítésének kezdeményezését és folytatták a pert, végül pedig az esküdtszék a megmaradt felpereseknek adott igazat. A többfrontos helyzet így gyorsan új irányt vett. A kártérítési és esetleges további szankciós döntések Judge Arun Subramanian hatáskörébe tartoznak, miközben egyre erősebb a külső nyomás a Ticketmaster eladására. Hat szenátor levelet küldött Judge Subramanian részére, bírálva a DOJ-megállapodás feltételeit, és azt állítva, hogy „az élő események jegyértékesítésének versenyét csak a Live Nation-Ticketmaster iparági monopóliumainak felszámolása nyithatja meg”. A törvényhozók a Tunney Act alapján független vizsgálatot sürgetnek a közérdek vizsgálatára – akár tanúmeghallgatásokkal és a megállapodással kapcsolatos kommunikációk teljes körű feltárásával –, és arra kérik a bíróságot, hogy ha nem közérdekű, utasítsa el a deal-t. A fogyasztóvédelmi és helyszínszövetségi hangok is kemények: a National Consumers League-től John Breyault gyors lépéseket sürget „a szorítás megtörésére”, a NIVA-tól Stephen Parker szerint pedig „a Live Nation és a Ticketmaster szétválasztása most szükséges”. Közben megkezdődtek a leválasztás lehetőségét firtató háttéregyeztetések is, de kérdés, mindez hogyan befolyásolja a bíróság ítéletét. A másik oldalról a Live Nation „magabiztos”, hogy a tagállamok perének végkimenetele „érdemben nem tér el” attól, amit a DOJ-megállapodás tartalmaz. Hogy ez túlzott önbizalom, vagy a friss győzelem utáni, részben érzelmi alapú szétválasztási követelések csapódnak le a közbeszédben, egyelőre nem látszik. Annyi biztos, hogy bár messze van egy tényleges Nation-Ticketmaster split, a DOJ-deal több, az esküdtszék által kifogásolt gyakorlat rendezésére készült – még ha a konkrét részletekben a bíróság mondja is ki a végső szót.