Elmarad a Rock The Country dél-karolinai állomása a Shinedown visszalépése után

Nem valósul meg a Rock The Country zenei fesztivál dél-karolinai állomása, miután a Shinedown hivatalosan bejelentette, hogy nem kíván részt venni az eseményen. A döntés következményeként a július 25–26-ra tervezett, Anderson városában megrendezendő koncertet teljes egészében törölték.

A Rock The Country eredetileg nyolc amerikai városban került volna megrendezésre, ezek közül öt helyszínen Kid Rock lett volna a fő fellépő. Az andersoni esemény kiemelt programnak számított, ahol a Shinedown mellett a Creed is központi szerepet kapott volna. A Shinedown visszalépése azonban dominóhatást indított el, és végül az egész dél-karolinai állomás lekerült a naptárról.

A megyei adminisztráció csalódottságának adott hangot, hangsúlyozva, hogy sajnálatos módon az esemény ebben az évben nem tér vissza Dél-Karolinába, pedig jelentős gazdasági és turisztikai hatással járt volna a térség számára.

A Shinedown közleményében világossá tette döntésének hátterét. A zenekar szerint a visszalépés oka Kid Rock politikai nézetei és a MAGA mozgalomhoz fűződő nyílt kapcsolódása volt. Úgy érezték, hogy a fellépésük egy ilyen kontextusban megosztó lehet, ami ellentétes azzal az értékrenddel, amely mentén a zenekar működik.

A közleményükben hangsúlyozták: a Shinedown mindenki zenekarának tartja magát, és céljuk az, hogy a zene révén hidakat építsenek, ne pedig törésvonalakat mélyítsenek el. Megfogalmazásuk szerint az egyetlen valódi iránytű számukra a közönség, és nem kívánnak részt venni olyan eseményen, amely politikai megosztottságot erősíthet.

A fesztivált övező feszültségek nem előzmények nélküliek. Nem sokkal korábban Ludacris is visszalépett a Rock The Country programjától, ami éles reakciókat váltott ki. A Shinedown dobosa, Barry Kerch akkor „gyávának” nevezte a rappert, és elismerte, hogy a zenekart számos kritika érte a fesztivál politikai vonatkozásai miatt, ám őt személy szerint ez nem befolyásolta.

A Rock The Country fesztivál többi állomása a szervezők szerint a terveknek megfelelően megvalósul, a dél-karolinai törlés azonban jól mutatja, hogy az élő zenei események környezetében egyre nehezebb elválasztani a kultúrát a politikától. A történtek újabb példát szolgáltatnak arra, milyen gyorsan válhat egy zenei fesztivál társadalmi és ideológiai viták ütközőpontjává.