Kiszivárgott levelezés: Rapino kétségbe vonja a Ticketmaster Verified Fan értelmét

A USA vs. Live Nation peranyagában napvilágra került egy 2021-es e-mailváltás, amelyben Live Nation CEO Michael Rapino a Ticketmaster egyik legtöbbet hivatkozott eszközéről, a Verified Fan -ról (VF) kérdez rá keményen. A levélváltás apropója egy felháborodott rajongói panasz volt, amely a belépés után elérhető, túlárazott jegyeket és a „platinum” kategóriát „ total bullshit and legalized scalping ”-nak nevezte, és Rapinót név szerint azzal vádolta, hogy „ knowing that you are stealing the fan ’s money every day”. Rapino a Ticketmasternél dolgozó David Marcus -hoz fordult: „ Rapino asks Marcus what Verified Fan (VF) is now , given that all tickets end up on scalper sites? Is it a ‘ Pretend Product ’ to meggyőzni az előadókat és ügynökeiket, hogy megállítottuk a felvásárlókat?” Marcus elutasította ezt az értelmezést, és azt írta: a VF „pontosan megjósolja az egyes koncertek keresletét” (ami a dinamikus árazásnál különösen hasznos), „jobban kezeli a sorokat és drámaian csökkenti a botok számát”. Hozzátette: a rendszer „csökkenti a felvásárlást”, de soha nem szüntette meg teljesen. Rapino újabb kérdést vetett fel: „Miért érdekel minket, mi történik a másodlagos piacon? Nekünk is van másodlagosunk; ott akarunk lenni.” Marcus szerint bár a másodlagos piacon is jelen akarnak lenni, ha nem a rajongók jutnak először jegyhez, a brókerek és a botok „megbénítják” a rendszert, az előadók és a közönség pedig frusztrált lesz. Végső soron a VF „egy metrika, ami megmutatja, meg tudjuk-e különböztetni a rajongót a brókertől”. „Nem akarok egyensúlyozni előadók, rajongók és brókerek között” – írta Rapino. – „Ezért veszítünk a másodlagoson – egyikkel sem nyerünk.” Marcus azzal nyugtatta, hogy a VF-et csak akkor használják, ha az előadó kéri. „Some artists love it” – sorolta példaként a Dead & Company-t, Billie Eilish-t és PJ Harvey-t. Mások „don’t need or want it”, például Garth Brooks, Beyonce és The Weeknd. Marcus szerint amikor bevetik, a VF értékes komponens: a kereslet-előrejelzés alapján a promóterek még az értékesítés előtt plusz dátumokat tudnak hozzáadni, a rajongók előresorolása pedig javítja a lendületet – „VF sales have higher conversion, more tickets per minute, and more tickets per order”. Rapino ezzel szemben úgy látta, a VF „csak arra jó, hogy az előadók ügynökeinek elmondhasd, megpróbáltad megállítani a scalperst”, és azt állította, beszélt a Dead & Company menedzsereivel, akik „nem törődnek a [Verified Fan]-nel… akkor ki akarta?” Marcus erre úgy reagált, hogy „Dead were first…”. A levelek a vállalati dilemmát világítják meg: botok és brókerek visszaszorítása, dinamikus árazás és a másodlagos piac jelenléte között hol húzódik a határ – és mennyit véd valójában a rajongókból az a rendszer, amelyet a cég évek óta zászlóra tűz.