KUKO öt fejezetben tágítja ki a hard techno határait

Megjelent KUKO debütáló albuma, a CATHARSIS. A kölni producer szeptember 25-én, saját KRACH kiadóján keresztül adta ki a 21 számos anyagot, amely a hard techno alapjait industrial, breakbeat, hiphop és szintetizátorközpontú elemekkel tágítja ki. A lemez öt egymásra épülő részből áll: The Damned, The Void, The Ritual, The Priest és Transcendence.

„Ez a projekt egy rövid kiszökés az életből. Egy pillanat, amikor levegőt vehetsz. Egy pillanatnyi létezés. Azt szeretném, ha az emberek úgy éreznék, elengedhetnek valamit” – mondta KUKO az album koncepciójáról. A producer szerint pályája elején a techno számára olyan transzállapotot jelentett, amelyben a klubban eltűnt a tér- és időérzék. Ezt a fizikai és érzelmi menekülést próbálja albumformába átültetni a CATHARSIS.

A Chapter 1: The Damned után rögtön az album egyik legszokatlanabb együttműködése érkezik: a címadó Catharsis a Tokio Hotel közreműködésével készült. A júniusban már kislemezként is kiadott szám a zenekar vokáljait KUKO 155 BPM-es, karcos hard techno produkciójával ütközteti. A Nur Wegen Dir, Nie Genug, Du & Ich és Staub ezután személyesebb vokálokkal folytatja a nyitó fejezetet.

A The Void interlude-dal megkezdődik az album második nagy egysége. A Tränen Auf Asphalt és a Tageslicht után az Unterweltben Frauenarzt kapcsolja össze KUKO világát a berlini underground és rapkultúrával, míg a Johannes Schusterrel készült 0221 a producer kölni gyökereihez és az UNREAL köréhez vezet vissza. KUKO rezidensként szorosan kötődik a kollektívához, amely fontos szerepet játszott hard techno-identitásának kialakulásában.

A következő rész, a The Ritual még közvetlenebbül a klub felé fordul. Az Adrián Millsszel készült Aquarius, a TOXIMAMI és DJ Cringey közreműködésével rögzített Good Girl, valamint a töredezett ritmikájú DiskoDisko között 4/4-es hard techno, fémes hangképek és breakbeat találkozik. A lemez ezen a ponton mutatja meg leginkább, hogy KUKO nem egyetlen tempóra vagy műfaji formulára akarta felépíteni első albumát.

A The Priest újabb átvezetést jelent, amely után a Phantom, a tinkerbellel készült Für Immer, a 9ineBro közreműködésével rögzített Don't Walk Away és az Ohne Dich következik. A Don't Walk Away különösen erősen kapcsolódik Köln hiphopközegéhez, így az album elektronikus hangzásába KUKO saját városának más zenei rétege is bekerül. A lezárást jelentő Chapter 3: Transcendence ezzel szemben már álomszerűbb, synthwave-es textúrákkal engedi el a korábbi részek feszültségét.

A vendégek sokfélesége tudatos része a koncepciónak. Tokio Hotel, Frauenarzt, Johannes Schuster, Adrián Mills, TOXIMAMI, DJ Cringey, tinkerbel és 9ineBro nem egyszerűen egy hosszú közreműködői lista: különböző német pop-, rap- és elektronikus zenei közegeket kapcsolnak össze. A CATHARSIS ezzel jóval szélesebbre nyitja azt a hangzásvilágot, amellyel KUKO eredetileg a hard techno színtéren vált ismertté.

Ez a bővülés KUKO vizuális világában és koncertjeiben is megjelenik. Az előadó zenét, filmet, divatot és saját szimbólumrendszert kapcsol össze, miközben az elmúlt időszakban olyan fesztiválokon játszott, mint a Tomorrowland, az EDC Las Vegas, a Dour, a Kappa FuturFestival és a Teletech. Tiësto, Sara Landry, NOVAH, Nico Moreno és Marlon Hoffstadt is támogatta már zenéit, a Voicemail pedig idén hivatalos Tiësto-remixet is kapott.

KUKO az all-night-long formátumát az Egyesült Államokba is elvitte: New Yorkban a Knockdown Centerben lépett fel, majd egy titkos brooklyni pop-up eseményt is rendezett, mindkettőt teltházzal. A CATHARSIS azonban ennél nagyobb léptékű ambíciót jelez: KUKO a DJ-szerepkörből egy teljes előadói univerzum felé mozdul, amelyben a hard techno már nem végpont, hanem az eltérő zenei és vizuális ötleteket összekötő alap.