Új fordulat a Live Nation–Ticketmaster ügyben: a Barclays Center volt vezetője is vallott

Újabb fontos fejlemény történt a Live Nation és a Ticketmaster körül zajló jogi ügyben, amikor a bíróság előtt tanúvallomást tett John Abbamondi, a New York-i Barclays Center korábbi vezérigazgatója. A meghallgatás középpontjában az a vád áll, miszerint a Live Nation a nagy turnék koncertdátumait használta fel eszközként arra, hogy a koncerthelyszínek ne váltsanak más jegyértékesítő platformra a Ticketmaster helyett.

Abbamondi elmondása szerint a Barclays Center 2021-ben úgy döntött, hogy a SeatGeek jegyértékesítési rendszerére vált. A döntést több tényező is indokolta: a platform fejlettebb technológiai megoldásokat kínált, kedvezőbb pénzügyi feltételeket biztosított, és lehetőséget adott arra is, hogy a helyszín tulajdonosa üzletrészt szerezzen a vállalatban.

A váltás azonban nem maradt visszhang nélkül. Abbamondi szerint Michael Rapino, a Live Nation vezérigazgatója egy telefonbeszélgetés során figyelmeztette őt arra, hogy a koncertek szervezése nehezebbé válhat, ha a Barclays Center a SeatGeekkel folytatja az együttműködést. A volt vezető szerint a beszélgetés egyértelmű jelzés volt arra, hogy a döntésnek komoly következményei lehetnek.

A Barclays Center végül 2021 októberében hivatalosan is a SeatGeek mellett maradt. Abbamondi állítása szerint ezt követően jelentősen visszaesett a Live Nation által szervezett koncertek száma a helyszínen. Példaként említette, hogy egy eredetileg ide tervezett Billie Eilish-koncertet végül a UBS Arenában rendeztek meg. A hivatalos indoklás szerint az előadó döntött így, ám Abbamondi azt mondta: amikor felvette a kapcsolatot az énekesnő menedzsmentjével, azt a választ kapta, hogy a döntés valójában a Live Nation részéről született.

Az ilyen tanúvallomások kulcsfontosságúak az amerikai kormány érvelésében. A hatóságok szerint a Live Nation monopolhelyzetet használhat ki, amikor nyomást gyakorol a koncerthelyszínekre, hogy kizárólag a Ticketmasterrel működjenek együtt. A vád szerint azok a helyszínek, amelyek más jegyértékesítő platformra váltanak, könnyen elveszíthetik a nagy bevételt hozó turnékat.

A Live Nation mindeközben határozottan tagadja a monopolgyakorlat vádját, és visszautasítja azt az állítást is, hogy fenyegetné a művészeket vagy a koncerthelyszíneket. A vállalat jogi képviselői a tárgyaláson igyekeztek megkérdőjelezni Abbamondi hitelességét is, rámutatva arra, hogy a Barclays Centert birtokló BSE Global részesedést szerzett a SeatGeekben, és Abbamondi kapcsolatban áll a cég vezetőivel.

Az ügy kimenetele jelentős hatással lehet a koncertiparra, hiszen a döntés alapjaiban formálhatja át a jegyértékesítés és a turnészervezés jelenlegi rendszerét.