Európába is megérkezett a Midiplus Xmax MIDI-kontrollersorozat

A legtöbb MIDI-kontroller önmagában néma. A Midiplus Xmax sorozat viszont több mint 200 saját hangszínt visz a billentyűzetbe, így számítógép nélkül is elő lehet kapni egy ötlethez vagy gyakorláshoz. Az eddig főként Ázsiában mozgó új zászlóshajó család most Európában is elérhetővé vált.

A Midiplus neve kevésbé cseng ismerősen, mint az Arturia, az Akai vagy a Novation, de maga a gyártó korántsem új szereplő. Jelentős OEM-beszállítóként olyan területen is jelen van a stúdiótechnikai piacon, ahol a felhasználó nem feltétlenül találkozik közvetlenül a márkanévvel.

Az Xmaxszal viszont egyértelműen saját név alatt akar komolyabb pozíciót fogni.

A sorozat három alapméretben készül. Az X4 Max 49, az X6 Max 61, az X8 Max pedig 88 billentyűt kínál, mellettük pedig ott az X8H Max azoknak, akik a zongorához közelebb álló játékérzetet keresik. Utóbbi teljesen súlyozott FATAR mechanikát kapott.

Az alapmodellek teljes méretű, félig súlyozott billentyűkkel érkeznek, amelyek velocityt és aftertouchot is érzékelnek. Négy velocity-görbe közül lehet választani, így a billentés reakciója valamennyire a játékstílushoz igazítható. Polifonikus aftertouch nincs, vagyis a lenyomás utáni nyomásérzékelés nem hangonként külön működik.

Ez főleg akkor lehet fontos, ha valaki modern, MPE-közeli expresszivitást keres. Hagyományos szintetizátorok, virtuális hangszerek és effektek vezérléséhez viszont a channel aftertouch továbbra is rengeteg lehetőséget ad.

A bal oldalon a klasszikus pitch- és modulációs kerékpár található, alattuk pedig egy programozható érintősáv. Innen indul a kontroller sűrűbb kezelőfelülete is.

Egy nyomható, többfunkciós encoder mellé külön DAW-transzportvezérlők kerültek, így a play, stop és más alapfunkciók miatt nem kell folyamatosan az egérhez nyúlni. Ezeket nyolc végtelen encoder és nyolc szabadon kiosztható gombköveti.

A Midiplus nem hagyta teljesen a felhasználóra ezek konfigurálását. Gyári sablonokat készített Ableton Live-hoz, Cubase/Nuendóhoz, FL Studio-hoz és Logic Próhoz, mellettük pedig öt saját preset tárolható. A középre épített színes TFT-kijelző valós időben mutatja a változtatott paramétereket, ami különösen akkor hasznos, amikor ugyanazok az encoderek különböző szoftveres funkciókat kezelnek.

A jobb oldal inkább a beatkészítésé.

Nyolc háttérvilágítású, velocity- és aftertouch-érzékeny pad került ide, két választható bankkal. A padek hagyományos MIDI note üzenetek mellett CC-adatok és akkordok küldésére is használhatók.

A nagyobb modellek ezen a ponton kezdenek igazán eltávolodni az X4 Maxtól. Az X6 Max és X8 Max további nyolc fadert kapott, amelyek MIDI CC-paraméterekhez vagy jelenet-presetekhez rendelhetők. Egy komolyabb Ableton Live-sessionnél, virtuális keverőnél vagy több hangszer egyidejű vezérlésénél ez már érezhető különbséget jelenthet.

Az Xmax családba arpeggiátor is került, amely több működési módot kínál, paraméterei pedig közvetlenül az előlapi encoderekkel módosíthatók.

Mellé 20 beépített skálát kapunk. A megszokott hangnemek mellett blues, egyiptomi, közel-keleti és kínai skálák is szerepelnek a választékban. Ez nemcsak azoknak lehet segítség, akik bizonytalanabbak a zeneelméletben: improvizációnál és gyors ötletelésnél kifejezetten praktikus, ha a billentyűzet eleve a kiválasztott hangkészleten belül tartja a játékot.

Az Xmax legszokatlanabb tulajdonsága azonban továbbra is a saját hangkeltés.

Egy MIDI-kontrollernél természetesnek vesszük, hogy a billentyű lenyomása csak adatot küld egy számítógépnek, hardverszintetizátornak vagy más külső eszköznek. A Midiplus több mint 200 beépített hangszínnel és legfeljebb 64 hangos polifóniával töri meg ezt a logikát.

A készletben dobok, valamint keleti és nyugati hangszerek egyaránt helyet kaptak. Ettől az Xmax még nem válik teljes értékű workstationné, de van egy nagyon kézzelfogható előnye: egy dallamhoz vagy harmóniához nem feltétlenül kell elindítani a DAW-ot, betölteni egy plugint és felépíteni egy sessiont.

Le lehet ülni, és játszani.

Ez apróságnak hangzik egy olyan korban, amikor egy laptopon több ezer hangszer lehet néhány kattintásnyira. A kreatív munkában viszont néha éppen ez a néhány kattintás áll egy gyorsan jött ötlet és annak elvesztése között.