„Nem étel, mégis megeszik” – mit látnak az orvosok pica miatt a rendelőkben

A pica klinikai kifejezését kevesen ismerik, a tévés kép mégis széles körben elterjedt: a My Strange Addiction éveken át mutogatott embereket, akik Non-Food tárgyakat ettek, s ezzel látványossággá tette a jelenséget. A valóság ennél jóval komolyabb: a pica egy evészavar, amelyben valaki tartósan nem élelmiszernek számító dolgokra vágyik, és azokat fogyasztja – s where the gawking should probably stop. Because once you get past the initial. Egy friss New York Post-cikkben szakembereket kérdeztek a legfurcsább esetekről. Dr. Erica Brody , a Mount Sinai Kravis Children kórház gyermekorvosa arról számolt be, hogy volt páciense, akinél a családnak el kellett rejtenie a konyhai szivacsokat, mert a gyerek megette őket – even when they were dirty and foul-smelling. Dr. Corinne Catarozoli , a New York-Presbyterian és a Weill Cornell Medicine pszichológusa falapot (drywall), papírárut, játékokat, zsírkrétát, agyagot, hajat és körmöt fogyasztó betegeket is látott. Catarozoli szerint a pica hátterében gyakran táplálkozási hiányok – különösen vashiány vagy cinkhiány – állnak, de neurofejlődési állapotokhoz, például autizmushoz, illetve pszichiátriai zavarokhoz, mint az OCD, szintén kapcsolódhat. A viselkedés fennmaradását tanuláslélektani megerősítések is táplálhatják, ha például csökkenti a szorongást vagy erős szenzoros ingert ad. „A pica-t gyakran félreértik furcsa viselkedésként, holott klinikailag jelentős jelzés” – fogalmazott, amely „kezeletlen orvosi, táplálkozási vagy pszichológiai szükségletekre mutathat”. Az egészségügyi kockázatok önmagukban súlyosak: a falazó lapok ólomexpozíciót okozhatnak, a haj és a köröm bélelzáródást idézhet elő. A Post egy vietnámi esetet is említ: egy 9 éves lánynál a hajevés miatt a gyomortól a vékonybélig érő hatalmas hajgolyó alakult ki, amelyet műtéttel kellett eltávolítani. A jó hír: Brody és Catarozoli egyaránt hangsúlyozta, hogy a pica kezelhető, különösen, ha időben felismerik. Gyerekeknél gyakran javul, miután a háttérben álló hiányállapotokat vagy fejlődési problémákat orvosolják; egyes eseteknél hosszabb távú menedzsmentre és viselkedésterápiára van szükség. A TV és a York-Presbyterian környékén terjedő történetek sokszor a „legundorítóbb részletre” tapadnak rá, de a lényeg az, hogy a pica komolyan árthat az egészségnek – nem puszta figyelemhajhászás, hanem kezelést igénylő állapot.