Sam Smith eljegyezte Christian Cowant, szerelmük inspirálta az új albumot

Sam Smith a The New York Timesnak adott interjúban megerősítette, hogy Christian Cowan divattervező immár a jegyese. Az énekes azt is elárulta, hogy kapcsolatuk jelentette az inspirációt az ötödik stúdióalbum, a Hazel Eyesmegszületéséhez.

A lemez címe Cowan jellegzetes mogyoróbarna szemére utal, míg a nyitódal, az Everlasting Love még az első randijuk előtti estén született. Smith elmondása szerint a dal a kapcsolatuk fejlődésével együtt formálódott, és végül a közös történetük egyik legfontosabb darabjává vált.

Az énekes szerint ez az első olyan albuma, amelynek középpontjában a viszonzott szerelem áll.

Korábbi sikereit nagyrészt szakításokról, beteljesületlen érzelmekről és fájdalmas kapcsolatokból született dalok alapozták meg, ezért különösen új élményt jelentett számára egy boldog párkapcsolatról írni.

Smith ugyanakkor arról is beszélt, hogy a boldogság és a szomorúság gyakran egyszerre van jelen az életében.

Majd hozzátette:

A pár először 2022 decemberében jelent meg nyilvánosan együtt, amikor részt vettek a Fehér Házban a Respect for Marriage Act aláírását ünneplő eseményen. Vörös szőnyeges debütálásukra a 2024-es Met Gálán került sor, az idei gálán pedig ismét együtt érkeztek, összehangolt, Christian Cowan által tervezett ruhákban.

Smith szerint tudatos döntés volt, hogy kapcsolatukat a lehető legtovább távol tartják a nyilvánosságtól.

A Hazel Eyes tizenkét dalt tartalmaz, és olyan közreműködők is szerepelnek rajta, mint Feist és Shahzad Ismaily. A felvételek egy részét a legendás Electric Lady Studiosban készítették New Yorkban, a munkálatokban pedig ismét részt vett Smith régi alkotótársa, Simon Aldred.

Az album augusztus 21-én jelenik meg a Capitol Records UK gondozásában, és a 2023-as Gloria folytatásának tekinthető. Smith korábban úgy jellemezte a lemezt, mint eddigi legromantikusabb munkáját, amelynek elkészítése során rengeteget tanult önmagáról és a szeretetről.

Az énekes arról is beszélt, hogy különösen fontosnak tartja nyíltan queer szerelmes dalok megjelentetését egy olyan időszakban, amikor az LMBTQ+ közösséget világszerte egyre több támadás éri. Úgy fogalmazott, számára ma már önmagában radikális tett a szerelemről énekelni, és nem hajlandó hagyni, hogy a gyűlölet megváltoztassa a szeretethez fűződő viszonyát.

Az album megjelenését szeptemberben a To Be Free rezidenciasorozat követi: két koncert Manchesterben, az Albert Hallban, majd nyolc előadás Londonban, a London Coliseumban, szeptember 8. és 19. között.