Nem egyszerű ambientlemezzel jelentkezett SHHE. Az új album, a THALASSA egy mélyen konceptuális alkotás, amely az egyiptomi Alexandriában töltött művészeti rezidencia során született. A lemez a Földközi-tenger ökológiai és politikai sérülékenységére reflektál, miközben a klasszikus ambient határait is feszegeti.
A projekt kiindulópontja eredetileg a tenger hangjainak rögzítése volt. Ez azonban katonai korlátozások miatt lehetetlenné vált, így SHHE teljesen új megközelítést választott.
Ehhez egyedi építésű moduláris szintetizátort, intenzív légzéstechnikákat és tudatosan vállalt analóg kiszámíthatatlanságot használt, hogy saját akusztikai kapcsolatot hozzon létre a tengerrel.
„A munkám mozgatórugója mindig a kíváncsiság volt.”
A művész szerint az elmúlt években egyre érzékenyebbé vált a természet hangjaira és arra, hogyan lehet a térbeli hangsegítségével mélyebb figyelmi állapotokat létrehozni.
„A meghallás lett sok új projektem kiindulópontja.”
A THALASSA központi motívuma a légzés és az alászállás. Az album szerkezetét egy merülés hat egymást követő fázisa inspirálta: a víz alá ereszkedéstől egészen a felszínre való visszatérésig.
A koncepció kialakulásában fontos szerepet játszottak az alexandriai Centre for Maritime Archaeology and Underwater Cultural Heritage szakembereivel folytatott beszélgetések. SHHE eredetileg a víz alatti hangvilágot szerette volna dokumentálni, végül azonban a búvárok légzőkészülékeinek hangjai vezették el a szabadtüdős merülés és a különböző légzéstechnikák kutatásához.
Alexandria nemcsak inspirációként, hanem az album érzelmi középpontjaként is megjelenik. SHHE szerint a város történelme és bizonytalan jövője egyaránt meghatározta a lemez hangulatát.
„Alexandria arra rendeltetett, hogy víz alá kerüljön.”
A művész arra utal, hogy a tengerszint emelkedése és a partfal-erózió már most is komoly károkat okoz a városban, ahol épületek százai sérültek meg vagy omlottak össze.
SHHE saját jelenlegi otthona, Dundee, valamint Alexandria között is párhuzamokat lát: mindkét város identitását erősen meghatározza a tenger, miközben egyre közvetlenebbül érzékelik a klímaváltozás következményeit.
A THALASSA így nem csupán egy ambientalbum, hanem hangalapú ökológiai reflexió, amely a légzésen, a hallgatáson és az analóg hangkísérleteken keresztül mesél a természet sérülékenységéről és az ember kapcsolatáról a tengerrel.
