The Game beperelte a UMG-t a Drillmatic promóciója miatt

The Game kiadója, a 100 Entertainment szerződésszegés miatt pert indított a Universal Music Group és a Virgin Music Group ellen, azt állítva, hogy a 2022-es Drillmatic – Heart vs. Mind album nem kapta meg a szerződésben vállalt marketingtámogatást. A keresetet szeptember 30-án nyújtották be Kaliforniában Michael Trauben ügyvéd közreműködésével.

A beadvány szerint a 100 Entertainment exkluzív disztribúciós megállapodást kötött a Virgin Music Grouppal, amelyben 500 ezer dolláros, visszatérítendő marketing- és promóciós keretet határoztak meg az album számára. A felperes azt állítja, hogy ebből mindössze körülbelül 179 ezer dollárt használtak fel, vagyis több mint 320 ezer dollár maradt el a jóváhagyott költségvetéshez képest.

A kereset részletesen kifogásolja a kampány egyes elemeit is. A 100 Entertainment szerint a rádiós promócióra elkülönített 125 ezer dollárból semmit sem költöttek el, miközben digitális marketingre, videókra és nemzetközi promócióra szánt összegek is kihasználatlanul maradtak. A felperes azt is állítja, hogy fontos digitális lehetőségeket mulasztottak el az album megjelenése körül.

The Game cége szerint emiatt saját pénzből kellett finanszíroznia a kampány bizonyos részeit. A kereset példaként említi a Big Sean közreműködésével készült Stupid videóját, amelynek gyártási költségeiből állítólag jelentős részt a 100 Entertainment fizetett ki. A cég szerint ezeket a kiadásokat azóta sem térítették meg, miközben a ténylegesen elköltött kiadói marketingösszeget The Game jogdíjaiból számolták vissza.

A per egyik központi állítása, hogy a hiányos kampány közvetlenül rontotta a Drillmatic kereskedelmi teljesítményét. Ez egyelőre a 100 Entertainment álláspontja, nem bíróság által megállapított tény. A kereset szerint a megjelenés körüli kritikus időszakban elmaradt promóció miatt a kiadó bevételt veszített az eladásokból, streamekből és jogdíjakból. A felperes legalább 500 ezer dollár kártérítést kér.

A beadvány szerint a Universal és a Virgin már a pert megelőző kommunikációban is tagadta, hogy megszegte volna a megállapodást. A mostani keresetre a UMG a hírek megjelenéséig nem adott részletes nyilvános választ. Így egyelőre nem állapítható meg, hogy a marketingkeret felhasználására vonatkozó szerződés pontosan milyen kötelezettségeket rótt a disztribútorra, illetve hogy a fel nem használt összeg önmagában szerződésszegésnek minősül-e.

A Drillmatic – Heart vs. Mind 2022. augusztus 12-én jelent meg a 100 Entertainment és a Virgin gondozásában. A 30 számos album körülbelül 25 ezer albumegyenértékes egységgel nyitott az Egyesült Államokban, és a Billboard 200 12. helyéig jutott, ahol összesen két hetet töltött. Ezért a forrásokban szereplő „25 ezer fizikai lemez” megfogalmazás nem pontos: az adat fizikai eladásokat, digitális értékesítést és streamingből számított albumegyenértékes egységeket egyaránt tartalmaz.

A lemezen többek között Ye, Big Sean, Lil Wayne, A$AP Rocky, Meek Mill, Rick Ross, Chris Brown, Pusha T és Fivio Foreign is közreműködött, míg a produkciós oldalon Hit-Boy és Mike Dean neve is megjelent. Drake viszont nem szerepel előadóként a végleges albumon, ezért az erre vonatkozó eredeti állítás félrevezető. A mostani perben annak bizonyítása lesz a kulcskérdés, hogy a szerződés valóban megkövetelte-e a teljes marketingkeret elköltését, és kimutatható-e kapcsolat az állítólag elmaradt promóció és az album bevételkiesése között.