Vádemelés Timothy Leiweke ellen a texasi aréna projekt kapcsán

Timothy Leiweke, az Oak View Group (OVG) társalapítója és vezérigazgatója vádemelés alá került az amerikai Igazságügyi Minisztérium részéről, miután a vádak szerint manipulálta a Texasi Egyetem új arénájának ajánlattételi folyamatát. A 338 millió dolláros Moody Center projekt Austinban valósult meg, és az ügy középpontjában az OVG és a Legends Hospitality közötti megállapodás áll, amelynek részeként utóbbi 1,5 millió dolláros bírságot vállalt.

A vádirat szerint Leiweke 2018 februárjától 2024 júniusáig szövetkezett egy versenytárs cég vezérigazgatójával, hogy biztosítsa az OVG kizárólagos hozzáférését az aréna fejlesztéséhez és üzemeltetéséhez. Már 2017-ben információt szerzett arról, hogy más cég is ajánlatot kíván benyújtani, és aktívan arra törekedett, hogy visszalépésre bírja őket. Állítólag megállapodás is született, hogy a versenytárs nem indít önálló ajánlatot, így torzítva a közbeszerzési folyamatot.

Leiweke szóvivője hangsúlyozta: az ügyvezető ártatlannak vallja magát, és kész megvédeni hírnevét. Kijelentette, hogy a vádak félreértik a jogi precedenseket, és olyan üzleti együttműködéseket kriminalizálnak, amelyek valójában elősegítették a projekt sikerét és a közérdeket szolgálták.

Ezzel szemben Abigail Slater, az Igazságügyi Minisztérium antitröszt részlegének ügyészhelyettese kiemelte: a vádak szerint Leiweke szándékosan torzította a versenyt, ezzel megfosztva az egyetemet és az adófizetőket a nyílt piaci verseny előnyeitől. A minisztérium továbbra is szigorúan fellép minden olyan magatartás ellen, amely szabotálja a tisztességes versenyt a közérdek rovására.

Leiweke időközben bejelentette visszalépését a vezérigazgatói pozícióból, és megkezdi az előzetesen kidolgozott utódlási terv végrehajtását. Az ügy azonban továbbra is nyitott, és az illetékes hatóságok elkötelezettek az igazság érvényre juttatásában.