Tony Blair titkos fellépése és az AI-üzenet, amitől fellázadtak a művészek az SXSW Londonon

Az idei SXSW London fesztivál egyik legmegosztóbb pillanata volt, amikor meglepetésszerűen színpadra lépett Tony Blair, volt brit miniszterelnök, hogy az AI szerepéről az oktatásban és egészségügyben tartson előadást. Bár nevét nem szerepeltették előzetesen a hivatalos programban, Blair David Cameronnal együtt vett részt a panelbeszélgetéseken – ez pedig sokakban erős ellenérzéseket váltott ki.

Blair beszédében az AI tanárok, orvosok és ápolók jövőbeni szerepét hangsúlyozta, hozzátéve, hogy a technológia akár évi két hétnyi munkaidőt spórolhatna meg a közszférának. Bár ez technológiai oldalról előrelépésnek tűnhet, a politikai színrelépése több művészt is radikális döntésekre sarkallt.

A jasmine.4.t, Sam Akpro és LVRA nevű előadók lemondták fellépéseiket, tiltakozva a szerintük „artwashingként” működő gyakorlat ellen, amely szerintük leplezni próbálja a fesztivál ideológiai irányultságát. LVRA nyilatkozatában kifejtette, hogy a program „cool és sokszínű” zenei fellépőgárdával igyekezett hitelesíteni a fesztivált, miközben a háttérben politikailag megosztó szereplők és szervezetek kaptak megszólalási lehetőséget, különösen a palesztin kérdés kapcsán.

A fesztivál szervezői egyelőre nem reagáltak nyilvánosan a kialakult helyzetre, pedig az NME már kérdéseket is intézett feléjük. A tavalyi texasi SXSW fesztiválon hasonló bojkott történt az amerikai hadsereg szponzorálása miatt – az akkori nyomás hatására a szervezők végül megszakították a kapcsolataikat a hadsereggel, és azóta is hangsúlyozzák, hogy nyitottak a párbeszédre és a kritikára.