Zuhanás a barázdák között – Felszámolás szélére került a Vinyl Me, Please

A Vinyl Me, Please, az ikonikus denveri székhelyű vinyl előfizetési szolgáltatás, amely egykor új színt vitt a fizikai zenehallgatás világába, mára az összeomlás határára került. A lemezeket havi klubformátumban kínáló cég neve mára inkább az elégedetlen vásárlói panaszokkal és jogi huzavonákkal forrt össze, mintsem a gondosan válogatott különkiadásokkal, amivel egykor a közösségi média kedvencévé vált.

A Denver Post beszámolói szerint egyre több ügyfél számol be arról, hogy az előrendelt, előre kifizetett lemezek nem érkeznek meg, és a cég ügyfélszolgálata teljesen elérhetetlenné vált. A hosszú ideje előfizetőként jelen lévő Stewart Eastham, aki több mint 1000 dollár értékű elmaradt rendelés és tagsági díj miatt követel visszatérítést, csalódottságának adott hangot: „Olyan, mintha szellemvárossá vált volna az egész – se kommunikáció, se magyarázat.” Az elmaradt szállítások és a folytatódó tagsági díjfizetés árnyékában sokakban felmerült a gyanú, hogy a VMP próbálja még a végsőkig fenntartani az üzleti látszatot.

A közösségi oldalakon megjelent értesítések szerint a felszámolást egy Vinyl Liquidation, LLC nevű entitás végzi, és arra biztatják az előfizetőket, hogy mihamarabb nyújtsák be követeléseiket – hátha látnak még valamit a pénzükből. Eközben a VMP egy e-mailben elismerte a „folyamatban lévő szolgáltatási problémákat”, miközben még mindig hirdette a májusi lemezválogatást, és ígérte az elmaradt áprilisi szállítások pótlását. Ez az ellentmondás csak tovább fokozta a felhasználók bizonytalanságát és felháborodását.

A cég sorsa azért is különösen szomorú fordulat, mert indulása óta igazi sikertörténetnek számított: a 2012-ben indult VMP képes volt a vinyl reneszánsz hullámát meglovagolva közösséget építeni, és havi szinten kínálni exkluzív, újrakevert, gyakran színes nyomatású lemezeket. A 2022-ben megnyitott saját lemezgyártó üzemük még nagyobb függetlenséget ígért – egészen addig, míg ki nem derült, hogy az akkori vezetők, Cameron Schaefer és Adam Block, állítólag titokban több mint 200 000 dollár céges forrást használtak fel az építkezésre. Ez az ügy lett a dominó első darabja, amely azóta a VMP teljes összeomlásához vezetett.

Bár a Vinyl Me, Please még nem adott hivatalos nyilatkozatot a teljes leállásról, egyre kevesebb jel utal arra, hogy képes lenne kilábalni a mostani krízisből. Az előfizetők pedig már nem lemezeket várnak – hanem válaszokat.