Nyolc év után visszatér az Ozzfest Birminghambe

Az Ozzfest története ott folytatódik, ahol Ozzy Osbourne-é véget ért a színpadon. Nyolc év kihagyás után 2027-ben visszatér a heavy metal egyik meghatározó fesztiválja, méghozzá a birminghami Villa Parkba, ahol Ozzy 2025 nyarán utolsó koncertjét adta.

Nehéz lenne ennél erősebb helyszínt választani az újrakezdéshez.

A fesztivál hivatalos közösségi oldalán megerősített visszatérés egyelőre több kérdést hagy nyitva, mint amennyit megválaszol. Nincs még teljes fellépőlista, és a korábban belengetett amerikai folytatás helyszíneit sem jelentették be. Az viszont már biztos, hogy az Ozzfest első új fejezete Ozzy szülővárosában kezdődik.

A Villa Park ehhez az elmúlt két évben különös jelentést kapott.

2025 júliusában itt rendezték meg a Back to the Beginning koncertet, amelyet Sharon Osbourne és Tom Morello szervezett. Az este egyszerre szólt a Black Sabbath örökségéről, a heavy metal történetéről és Ozzy búcsújáról. Utolsó fellépése lett: alig két héttel később, július 22-én Ozzy Osbourne 76 évesen meghalt.

A koncert így utólag olyan ponttá vált, amelyhez a birminghami Ozzfest óhatatlanul visszakapcsolódik. Ugyanaz a stadion, ugyanaz a város, de ezúttal már Ozzy nélkül.

A fesztivált 1996-ban indították el, részben válaszként arra, hogy a korszak nagy alternatív rendezvényei kevés teret adtak a keményebb zenéknek. Az ötletből hamar saját ökoszisztéma nőtt ki: az Ozzfest nemcsak befutott metálzenekarokat rakott egymás mellé, hanem fiatal előadókat is olyan közönség elé vitt, amelyet más módon nehéz lett volna elérni.

A Deftones, a System of a Down és a Disturbed is azok közé tartozott, amelyek történetében fontos állomássá vált az Ozzfest. A második színpadok és korai idősávok éppen ezért legalább annyira hozzátartoztak a rendezvény identitásához, mint Ozzy vagy a Black Sabbath neve a plakát tetején.

Ez az örökség most különösen fontossá válhat.

Sharon Osbourne már márciusban arról beszélt az Osbournes Podcastban, hogy egy újjáélesztett Ozzfestnek nem szabad pusztán nosztalgiából működnie. Új, fiatal zenekarokat akar találni és helyzetbe hozni, mert szerinte Ozzy is ezt akarná.

Ez választóvonal lehet egy egyszeri emlékkoncert és egy valóban újra működő Ozzfest között.

A fesztivál utolsó teljes kiadását 2018. december 31-én tartották Los Angelesben. Azóta maga a koncertpiac is sokat változott: a fesztiválok költségei emelkedtek, a turnézás drágább lett, közben pedig a rock- és metálközönség új generációja nőtt fel. Egy 2027-es Ozzfestnek ezért nem elég reprodukálnia azt, ami a kilencvenes években működött.

Birminghamben közben Ozzy emléke továbbra is a város kulturális életének része. Halála óta több megemlékezést rendeztek, az első Ozzy Day pedig köztéri installációkkal, utcai programokkal és zenével vitte tovább azt a kapcsolatot, amely Osbourne és szülővárosa között egész pályafutása alatt megmaradt.

A 2027-es fesztivál ehhez egy szokatlan technológiai elemet is hozzátesz.

Sharon és Jack Osbourne korábban beszéltek egy interaktív, mesterséges intelligenciával működő Ozzy-avatárról, amelyet úgy terveznek, hogy valós időben kommunikálhasson a rajongókkal. Sharon szerint az avatár a birminghami Ozzfesten is megjelenik.

Hogy ez megható tisztelgésként vagy inkább zavarba ejtő digitális utánzatként működik majd, azt nehéz előre megmondani. Egy olyan előadó esetében, akinek személyisége legalább annyira része volt a mítosznak, mint a hangja, különösen érzékeny kérdés, meddig lehet technológiával továbbvinni a jelenlétét.

Az Ozzfest jövője azonban végső soron nem ezen fog eldőlni.

Hanem azon, sikerül-e megőriznie azt, amiért 1996-ban létrejött: nagy neveket és a következő generációt ugyanarra a színpadra engedni, és megmutatni, merre tart éppen a heavy metal.

A Villa Park ehhez szimbolikusan tökéletes kiindulópont. Ozzy ott búcsúzott el a közönségtől.

2027-ben ugyanott már az derül ki, mi következik utána.