A Live Nation már nemcsak megtöltené a koncerttermeket, sajátokat is épít

A Live Nation eddig is a koncertipar egyik legnagyobb szereplője volt a menedzsmenttől a promóción át a jegyértékesítésig, most azonban a koncerthelyszínek tulajdonlásában is új szintre lép. A vállalat egyre több olyan termet tervez és épít, amelyet saját infrastruktúrájaként működtethet, és ezzel a piac egyik legfontosabb hiányzó láncszemét is házon belülre hozza.

A vállalat házon belüli fejlesztő- és tervezőcsapata, a Blueprint Studio olyan piacokra koncentrál, ahol a koncertkereslet meghaladja a megfelelő kapacitású helyszínek kínálatát. A cél elsősorban nem az újabb stadionok építése, hanem az úgynevezett „missing middle”, vagyis a színházak és a nagy arénák közötti középméretű kategória lefedése. Ez az a méret, amely számos városban hiányzik a helyszínkínálatból.

A stratégia egyik látványos példája a Nashville-ben idén októberben megnyílt The Truth, amely 4400 néző befogadására képes. A termet október 1-jén Miranda Lambert koncertje nyitotta meg, a következő hónapok programjában pedig Jack White, The Chicks, Sting, The Smashing Pumpkins, Beck és más nagy nevek is szerepelnek. A háromszintes nézőtér egyik legfontosabb tervezési szempontja az volt, hogy a közönség minél közelebb maradjon a színpadhoz: még a legfelső erkélyről sem kerül senki 150 lábnál, azaz körülbelül 46 méternél messzebbre az előadóktól.

Hasonló projektek már Pittsburghben és Memphisben is megjelentek. A Wylie több mint 4000 férőhelyes teremként nyílt meg Pittsburghben, míg a memphisi Satellite Music Hall 1300 fő befogadására alkalmas. A Blueprint Studio portfóliójában emellett több, 2027-re készülő helyszín is szerepel, többek között Portlandben egy 3600 férőhelyes új terem.

A Live Nation közlése szerint 2027 végéig több mint 25, legalább 3000 férőhelyes helyszín megnyitásával számolnak. A beruházások nagyságrendjét jelzi, hogy a vállalat 2026-ra mintegy 800 millió dollárnyi tőkekiadással számol a helyszínek bővítésére és fejlesztésére. Ez a keret nem kizárólag új építésű termeket jelent, hanem a meglévő venue-k fejlesztését is magában foglalja.

A koncepció egyik lényeges eleme, hogy a Live Nation nem pusztán építészeti oldalról közelít a projektekhez. A cég több évtizedes turné- és koncertszervezési tapasztalatát használja fel a tervezésben: a rakodórámpáktól a backstage-folyosókon át a nézőtéri közlekedésig olyan részleteket is előre optimalizálnak, amelyek egy hagyományos épület átalakításánál nehezebben változtathatók.

A közönségélményben ugyanez az adatközpontú gondolkodás jelenik meg. A bárok, mosdók és merchpultok elhelyezésénél azt vizsgálják, hogyan lehet csökkenteni a sorban állást és gyorsítani a kiszolgálást. Ennek üzleti oldala is van: ha a néző kevesebb időt tölt várakozással, több ideje marad ételre, italra vagy prémium szolgáltatásokra költeni. A saját tulajdonú helyszín pedig azt is jelenti, hogy ezekből a bevételekből nem kell egy külső ingatlantulajdonossal osztozni.

A Live Nation számára ez a vertikális terjeszkedés különösen fontos lehet. A Ticketmasterrel együtt a vállalat már a jegyértékesítésben, a koncertpromócióban és a helyszínek üzemeltetésében is meghatározó pozícióval rendelkezik. A saját termek felépítése ezt a láncot egészíti ki az ingatlanoldallal, így egy koncert esetében a korábbiaknál több ponton maradhat a vállalatnál a bevétel és a működés feletti kontroll.

A terjeszkedés ugyanakkor újabb versenyjogi és kulturális kérdéseket is felvet. A Live Nation piaci súlya miatt továbbra is komoly antitrösztvita zajlik az Egyesült Államokban: a szövetségi kormány korábban pert indított a vállalat ellen, miközben több állam is folytatta a jogi eljárást. Emellett egyes helyi közösségek és független koncerthelyszínek is attól tartanak, hogy a Live Nation saját infrastruktúrájának gyors bővülése tovább szűkítheti a független szereplők mozgásterét.

A kérdés így már nem pusztán az, hogy szükség van-e új koncerttermekre. A Live Nation modellje azt is megmutatja, hogy a koncertgazdaságban ki birtokolja azt a fizikai teret, ahol az előadó, a közönség, a jegyértékesítés és a fogyasztás találkozik. Ha a vállalat tervei a következő másfél évben a mostani ütemben valósulnak meg, a koncerthelyszínek piacán is jelentősen nagyobb lesz a Live Nation közvetlen jelenléte.