Átalakulóban Kína underground klubélete – Sokol fotókon rögzített éjszakái

Kína underground klubkultúrája az elmúlt években csendben, de alapjaiban változott meg. Az egykor erős, városokon átívelő kapcsolatokkal működő közeg ma sok helyen széthullóban van, ahogy egyre több klub zárja be kapuit. Ezt az átalakulást követi nyomon Sokol fotográfus „A Night” című sorozata, amely nem kívülről értelmez, hanem belülről mutatja meg azt, mi maradt az éjszakákból.

Sokol 2021-ben, a járvány idején találkozott először igazán közelről a kínai klubélettel. Chengdu ikonikus .TAG klubjában járt, amikor a külvilág bizonytalansága ellenére a táncparketten mégis élet, felszabadultság és közösséguralkodott. A hajnal első fényei a táncoló tömegen találták meg őt, és ez az élmény indította el azt a dokumentarista munkát, amely később egész Kínát átfogta.

A következő években Sokol Sanghaj klubjaitól egészen a kisebb városok ideiglenes, ipari tereiben működő helyszínekig jutott el. Sanghajban a klubok gyakran társasági találkozóhelyekként működnek, ahol a megjelenés és a kapcsolatok legalább annyira fontosak, mint a zene. Ezzel szemben a kisebb városok klubjaiban sokkal ösztönösebb, felszabadultabb hangulat uralkodik: kevesebb póz, több energia, kevesebb szabály.

Ez a különbség Sokol képein is világosan látszik. Egyes fotókon zsúfolt táncparkettek, erős fények és izzadt testek jelennek meg, máshol szűk, füstös terek, félhomály és nyers atmoszféra uralja a jelenetet. A fotós hol észrevétlen megfigyelőként rögzíti a pillanatot, hol kivárja azt a rövid időablakot, amikor a fény és az energia tökéletesen összeér.

A 2023-as újranyitás új fejezetet hozott a klubéletben. A korábbi évek összetartása, amikor a helyi DJ-k egymást segítve járták az országot, fokozatosan meggyengült. A nemzetközi fellépők és a nagyszabású események mindennapossá váltak, miközben a helyi előadók egyre kisebb közönség előtt játszanak. A szcéna működik, de már inkább túlél, mint építkezik.

A fotókon időnként feltűnnek ismert nevek is, mint Raf Simons vagy Rick Owens, akik különböző afterpartikon jelentek meg. Jelenlétük jól jelzi a divatmárkák által támogatott események térnyerését, különösen Sanghajban. Ezek az esték gyakran látványosak, de sokszor háttérbe szorítják azt az intim klubhangulatot, amely korábban meghatározta a szcénát. Ugyanakkor akadnak kivételek is, amikor a nagy nevek mellett valódi közösségi élmény jön létre, és a helyi DJ-k kapják a főszerepet.

Mindeközben sorra tűnnek el a meghatározó helyek. Sanghajban bezárt többek között az Elevator, a Dada és a 44KW, Chengduban a közel tizenkét évig működő .TAG, Hangzhouban pedig a Loopy Club. Ezek a klubok nemcsak szórakozóhelyek voltak, hanem találkozási pontok, közösségek és emlékek hordozói.

Az „A Night” ezért több mint fotósorozat. Dokumentum egy korszakról, amely gyorsabban tűnik el, mint ahogy feldolgozni lehetne. Sokol célja nem a nosztalgia vagy a kritika, hanem az emlékezés: megmutatni, mi történt a táncparketteken, mielőtt a történetek végleg eltűnnének. A projekt jelenleg lezártnak tűnik, de a fotós reméli, hogy egyszer új fejezetet nyithat benne – egy olyan időszakban, amikor a klubok nem bezárnak, hanem újra megtelnek élettel.