Újabb fordulat a Spotify és az MLC jogdíjvitájában

Újabb döntés született a Mechanical Licensing Collective (MLC) és a Spotify régóta húzódó jogvitájában. Analisa Torres amerikai kerületi bíró elutasította az MLC kérelmét, amellyel a szervezet még a per lezárása előtt, közbenső fellebbezéssel vitte volna a Second Circuit elé a Spotify Premium csomagolt előfizetésének jogi megítélését.

A vita középpontjában az áll, hogy a Spotify a zenei streaminget és a hangoskönyvekhez biztosított hozzáférést egyetlen előfizetésben kínálja. Ennek nem pusztán elnevezésbeli jelentősége van: a bundle-ként történő besorolás befolyásolhatja, hogyan számítják ki a dalszerzőknek és zeneműkiadóknak járó mechanikai jogdíjakat.

A Spotify korábbi részgyőzelme továbbra is érvényben marad

A Spotify 2025-ben fontos részgyőzelmet aratott, amikor a bíróság a Phonorecords IV szabályai alapján arra jutott, hogy a Premium előfizetés megfelel a bundle meghatározásának, mivel a zenei streaming mellett hangoskönyves szolgáltatást is tartalmaz.

Az MLC vitatja ezt az értelmezést, és jelentős pénzügyi következményekre figyelmeztetett. A szervezet álláspontja szerint a bundling alkalmazása miatt akár több százmillió dollárnyi, dalszerzőket megillető jogdíj lehet a tét.

Az MLC ezért közbenső fellebbezést kért. Érvelése szerint ha csak az eljárás végén fordulhat a Second Circuithöz, és a fellebbviteli bíróság később megváltoztatja a korábbi döntést, az ügy egy részét újra kellene tárgyalni, további bizonyítással és akár újabb tárgyalással.

Torres bíró ezt nem találta elegendő indoknak. Szerinte az MLC nem bizonyította, hogy érdemi jogi bizonytalanság állna fenn a korábbi döntéssel kapcsolatban. A bíró úgy értelmezte a vonatkozó szabályozást, hogy annak szövege alapján a Spotify Premium megfelel a csomagolt szolgáltatás feltételeinek.

A döntés szerint még az sem lenne önmagában elegendő az azonnali fellebbezéshez, ha a korábbi végzésről észszerű jogi vita alakulhatna ki. Torres szerint az ilyen gyakorlat túl sok közbenső ügyet terelne azonnal a fellebbviteli bíróságok elé, ami éppen a hatékony jogorvoslatot nehezítené.

Egy ponton viszont az MLC-nek adott igazat a bíróság

A mostani végzés nem mindenben kedvezett a Spotifynak. Torres helyt adott az MLC azon kérelmének, amely a streamingplatform egyik védekezésének törlésére irányult.

A Spotify arra hivatkozott, hogy igazságtalanul emelték ki a piaci szereplők közül, miközben más digitális szolgáltatók is hasonló csomagokat kínálnak. A bíróság szerint azonban még az esetleges szelektív jogérvényesítés sem jelentene olyan tisztességtelen magatartást, amely erre a védekezésre megfelelő jogalapot teremtene.

Ez ugyanakkor nem írja felül a Spotify számára kedvező korábbi döntést. A Premium bundle-ként történő kezelése és a Phonorecords IV alapján kialakított értelmezés egyelőre érvényben marad.

A per az MLC módosított keresetével folytatódik, vagyis a Spotify és az amerikai dalszerzői jogdíjakat kezelő szervezet közötti, komoly pénzügyi téttel bíró vita továbbra sem zárult le.